La monopalme est aujourd’hui l’un des symboles forts de l’apnée et de la nage sportive. Élégante, puissante et fluide, elle fascine autant qu’elle intrigue. Mais d’où vient cet étrange accessoire qui fusionne les deux pieds en une seule nageoire ? Remontons le temps pour découvrir les origines et l’évolution de la monopalme depuis les années 70.
Les débuts : une invention soviétique
C’est dans les années 1970 que la monopalme fait ses premiers battements… en URSS. À l’époque, les nageurs soviétiques pratiquant la nage avec palmes cherchent à améliorer leurs performances. Inspirés par les mouvements ondulatoires des dauphins, des chercheurs et entraineurs imaginent un nouvel outil : une grande palme unique, qui oblige à nager avec une ondulation du corps, des hanches jusqu’aux pieds.
La première monopalme voit donc le jour à des fins purement compétitives. Elle est d’abord réservée aux nageurs de haut niveau, et son maniement exige une maîtrise technique bien plus poussée que celle des palmes classiques.
Une technique nouvelle, un style inédit
La pratique de la monopalme transforme littéralement la nage : le corps devient fluide, chaque mouvement est amplifié. Il ne s’agit plus de battre des jambes, mais de se transformer en véritable sirène humaine. Cette technique de nage, dite « en ondulation », est non seulement plus rapide, mais aussi plus économique en énergie sur la durée.
À cette époque, la monopalme reste cantonnée au monde de la nage avec palmes en piscine, notamment lors des compétitions de vitesse ou d’endurance. Les performances explosent : les records tombent, la glisse devient reine.
L’arrivée dans le monde de l’apnée
Il faut attendre les années 80-90 pour voir la monopalme se faire une place dans l’univers de l’apnée. Des pionniers comme Jacques Mayol ou Umberto Pelizzari commencent à expérimenter cette nage d’un nouveau genre. La puissance et la fluidité de la monopalme s’accordent parfaitement avec la recherche d’économie d’effort propre à l’apnée.
L’adoption de la monopalme dans les compétitions d’apnée, notamment en poids constant ou en immersion libre, marque un tournant. Les apnéistes repoussent les limites, allant toujours plus loin, toujours plus profond. La monopalme devient un outil de choix pour maximiser l’efficacité de chaque mouvement sous l’eau.
Des matériaux en constante évolution
Les premières monopalmes étaient souvent rigides, fabriquées à partir de plastique ou de fibre de verre. Aujourd’hui, les matériaux ont évolué : fibre de carbone, résine, chaussons ergonomiques, tout est pensé pour offrir souplesse, réactivité et confort.
Chaque monopalme est presque une pièce unique, souvent faite sur mesure pour s’adapter au style de nage, à la morphologie et aux objectifs de l’utilisateur.
Une pratique qui se démocratise
Longtemps réservée aux compétiteurs ou aux passionnés, la monopalme séduit désormais un public plus large. Apnée récréative, nages artistiques, sirènes modernes, ou même initiation pour enfants : elle s’invite dans de nouveaux univers.
Des écoles d’apnée l’intègrent à leurs cours, des marques développent des modèles plus accessibles… et sur les réseaux sociaux, les vidéos de nage en monopalme cumulent des millions de vues.
Née dans les bassins soviétiques, la monopalme a tracé son sillage jusqu’aux grandes profondeurs de l’apnée moderne. À la fois outil de performance et objet poétique, elle continue d’évoluer, portée par la passion des sportifs et l’imaginaire collectif.
Sources :
https://fr.wikipedia.org/wiki/Monopalme
https://www.cmas.org/finswimming/fun-facts.html
https://www.deeperblue.com/the-monofin/?utm_source=chatgpt.com
https://monofinhistory.blogspot.com
https://finswimminghistory.blogspot.com
https://bewaterfreediving.com/breve-histoire-de-la-monopalme-2