Pratiquer la monopalme, que ce soit en loisir, en apnée ou en compétition, amène rapidement à croiser des sigles et des fédérations dont le rôle n’est pas toujours évident à comprendre. FFESSM, CMAS, AIDA, PADI, SSI… chacun de ces organismes encadre une partie de la discipline, avec des histoires, des périmètres d’action et des logiques parfois complémentaires, parfois concurrentes. Cette multiplicité peut donner une impression de complexité, mais elle reflète surtout la richesse et l’évolution d’une pratique qui navigue entre sport de haut niveau, apnée de performance et plongée de loisir.
La FFESSM : un ancrage français et historique
La Fédération Française d’Études et de Sports Sous-Marins (FFESSM), créée en 1948, encadre en France l’ensemble des disciplines subaquatiques. Parmi ses commissions spécialisées figure celle de la nage avec palmes, directement concernée par la pratique de la monopalme. Cette commission a pour mission de structurer l’activité, d’assurer la formation des pratiquants et des encadrants, et d’organiser les compétitions officielles. Elle définit les règles nationales en cohérence avec celles de la Confédération Mondiale des Activités Subaquatiques (CMAS), à laquelle la FFESSM est affiliée. Grâce à ce lien, les nageurs et apnéistes français qui s’entraînent avec une monopalme peuvent accéder à des compétitions internationales et voir leurs performances reconnues à l’échelle mondiale.
La commission nage avec palmes ne se limite pas à la compétition. Elle participe activement à la promotion de la discipline, encourage sa pratique dans les clubs et favorise l’émergence de nouveaux talents. Elle entretient également un lien étroit avec les instances médicales et pédagogiques de la fédération afin de garantir un encadrement sûr et adapté, que ce soit pour la découverte de la monopalme ou pour la haute performance.
La CMAS : la fédération mondiale multisports subaquatiques
La Confédération Mondiale des Activités Subaquatiques (CMAS) a été fondée en 1959 à Monaco, sous l’impulsion notamment du Commandant Cousteau. Elle regroupe aujourd’hui plus d’une centaine de fédérations nationales à travers le monde. La CMAS est l’autorité internationale pour les disciplines subaquatiques, y compris la nage avec palmes et l’apnée dynamique, deux pratiques où la monopalme est centrale. C’est elle qui fixe les règles, définit les formats de compétition et valide les records dans son cadre officiel. Son rôle est comparable à celui du Comité International Olympique pour les sports terrestres.
AIDA : la référence mondiale de l’apnée
L’Association Internationale pour le Développement de l’Apnée (AIDA) a vu le jour en 1992. Contrairement à la CMAS, qui a une approche multisports, AIDA se concentre exclusivement sur l’apnée. Elle est l’organisme qui a structuré les disciplines modernes d’apnée, tant en piscine qu’en milieu naturel. Les records mondiaux d’apnée statique, dynamique ou en profondeur sont souvent validés par AIDA, qui bénéficie d’une reconnaissance mondiale. Dans la pratique avec monopalme, AIDA est incontournable, notamment pour l’apnée dynamique et les descentes en profondeur assistées ou non par câble.
PADI et SSI : la plongée loisir
La Professional Association of Diving Instructors (PADI) et Scuba Schools International (SSI) sont deux acteurs majeurs de la plongée de loisir dans le monde. Leur périmètre principal concerne l’enseignement de la plongée bouteille, avec une forte implantation commerciale et un réseau international de centres de plongée. Même si leur rôle dans le domaine de la monopalme est plus marginal que celui des organismes précédemment cités, ils proposent néanmoins des formations et des programmes axés sur l’apnée, où l’utilisation de la monopalme peut être intégrée. Leur approche privilégie la découverte et la sécurité des pratiquants débutants, plutôt que la recherche de performance.
Une diversité d’approches pour une même passion
L’encadrement de la pratique de la monopalme repose donc sur une pluralité d’acteurs. La FFESSM et la CMAS incarnent l’aspect fédéral et compétitif, AIDA représente la dimension purement apnée avec une reconnaissance internationale, tandis que PADI et SSI offrent une porte d’entrée pour un public plus large et orienté vers le loisir. Chacun de ces organismes contribue, à sa manière, à la diffusion et à la structuration de la discipline, permettant à la monopalme de continuer à séduire de nouveaux pratiquants et à se développer dans le monde entier.